40 ans de la paroisse Saint-Antoine de Padoue de Zogbo : une célébration dans la ferveur et l’allégresse

La paroisse Saint-Antoine de Padoue de Zogbo a célébré, ce dimanche 21 juin 2026, à Cotonou, ses quarante années d’existence. Cette célébration s’est déroulée dans une atmosphère de joie, de reconnaissance et d’action de grâce. À cette occasion, une foule de fidèles ainsi que de nombreuses personnalités ecclésiastiques ont fait le déplacement. Ensemble, elles ont rendu grâce à Dieu pour le chemin parcouru depuis la création de cette communauté paroissiale. Au fil des années, celle-ci est devenue l’une des plus dynamiques de l’Archidiocèse de Cotonou.

Dès les premières heures de la matinée, la ferveur était perceptible dans l’enceinte paroissiale. La célébration eucharistique a été solennellement introduite par l’exécution de l’hymne officiel des 40 ans par l’Union des chorales françaises de la paroisse. Un moment particulièrement apprécié qui a donné le ton à cette journée historique.

Autour de l’autel se sont réunis plusieurs autorités religieuses, notamment l’Archevêque de Cotonou, Monseigneur Roger HOUNGBÉDJI, le Vicaire épiscopal, P. Epiphane NAYETON, le Provincial des Salésiens de Don Bosco de la Province AON, Père Jésus Benoît BADJI, ainsi que le curé de la paroisse, Père Raphaël COULIBALY. Leur présence a témoigné de l’importance de cet anniversaire pour l’Église locale.

Un appel à renouveler la foi et la communion par tous les chrétiens de la paroisse

Dans son homélie, l’Archevêque a invité les fidèles à faire de ce jubilé une véritable occasion de renouvellement spirituel. Pour cela, il s’est appuyé sur les textes liturgiques du jour et a articulé son message autour de trois orientations majeures.

Tout d’abord, il a exhorté les chrétiens à approfondir leur foi, à l’exemple du prophète Jérémie, appelé à demeurer fidèle à Dieu malgré les épreuves.

Ensuite, il les a encouragés à renforcer la communion fraternelle. Pour y parvenir, il a insisté sur une participation active aux activités paroissiales et aux Communautés Ecclésiales de Base (CEB).

Enfin, il a appelé chacun à témoigner courageusement de sa foi dans la société. À cet effet, il s’est appuyé sur cette parole de l’Évangile : « Quiconque se déclarera pour moi devant les hommes, moi aussi je me déclarerai pour lui devant mon Père qui est aux cieux. »

Paroisse Saint-Antoine de Padoue de Zogbo : un hommage à son histoire et à ses pasteurs

Après la communion, place a été faite à l’histoire. Dans une séquence riche en émotions, les chorales en langues locales, notamment Sèxwégnon, Ogo Oluwa, Adjogan et Hanyé, ont retracé en chants les grandes étapes de la vie de la paroisse.

Ainsi, à travers les mélodies, les récits et les souvenirs, les fidèles ont revécu les moments marquants qui ont façonné l’identité de cette communauté chrétienne au fil des décennies.

Par ailleurs, cette célébration a permis de rendre hommage aux différents curés qui ont contribué à l’édification spirituelle et matérielle de la paroisse. Leurs photographies ont été projetées au fur et à mesure que leur parcours était évoqué. Cette initiative a suscité admiration et reconnaissance au sein de l’assemblée.

Un hommage particulier a également été rendu aux prêtres actuellement en mission à Zogbo : les Pères Hubert THYRNIANG, Oscar MÉDAH, Silvère ZINSOU, Gildas SANT’ANNA et Joseph BASSON. Tous ont été salués pour leur dévouement au service du peuple de Dieu.

De plus, les prêtres, religieux et religieuses originaires de Zogbo ont honoré cette célébration de leur présence. Leur participation a témoigné de la fécondité vocationnelle de la paroisse.

Une fête prolongée dans la fraternité

La messe jubilaire s’est achevée et a ensuite laissé place au traditionnel « Zindo ». Ce moment festif et culturel s’est déroulé dans une ambiance chaleureuse et fraternelle.

Enfin, la fête s’est poursuivie autour d’un repas partagé entre les différents groupes, mouvements et associations de la paroisse. Dans une atmosphère de convivialité, les fidèles ont prolongé les réjouissances. Ils ont ainsi renforcé les liens de fraternité qui constituent l’une des plus grandes richesses de leur communauté.